메타 뜻이 궁금하신가요? 페이스북이 회사 이름을 메타로 바꾼 이유와 메타버스와의 연관성, 사명 변경 당시 있었던 재미있는 에피소드, 그리고 메타의 현재 사업 방향까지 쉽고 명확하게 정리해드립니다.
메타는 어떤 기업인가요?
메타(Meta Platforms, Inc.)는 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱을 운영하는 미국의 대형 IT 기업입니다. 원래 사명은 ‘페이스북’이었지만, 2021년 10월 마크 저커버그 최고경영자(CEO)가 회사 이름을 메타로 바꾼다고 공식 발표했습니다. 메타버스와 연관이 있는데 아래 자세히 설명합니다.
- 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱 등 개별 앱 이름은 그대로 유지됩니다
- 모회사(지주회사가 아닌 회사 명칭 자체)만 ‘메타’로 바뀌었습니다
- 나스닥 상장 종목 코드(티커)도 기존 ‘FB’에서 ‘META’로 변경되었습니다
메타 뜻은 무엇인가요?
‘메타’라는 단어는 고대 그리스어에서 유래한 접두사로, 원래 ‘뒤에 있는 것’, ‘너머에 있는 것’, 또는 ‘한 단계 높은 차원에서 바라보는 것’이라는 의미를 가지고 있습니다. 우리말로는 흔히 ‘초월’이나 ‘저 너머’로 번역됩니다.
이 단어가 요즘 널리 쓰이는 이유는 ‘메타버스(Metaverse)‘라는 개념 때문입니다. 메타버스는 ‘메타(초월)’와 ‘유니버스(현실 세계)’를 합친 신조어로, 현실처럼 사회·경제·문화 활동이 이루어지는 3차원 가상 공간을 뜻합니다. 회사 이름 ‘메타’는 바로 이 메타버스라는 단어에서 그대로 따온 것입니다.
왜 하필 메타버스에서 이름을 따왔을까?
당시 저커버그 CEO는 앞으로 회사의 정체성을 단순한 소셜미디어 기업이 아니라 메타버스 기업으로 만들고 싶다는 뜻을 밝혔습니다. 이를 배경으로 정리하면 다음과 같습니다.
- 광고 매출에 크게 의존하던 기존 사업 구조에서 벗어나, 신사업인 메타버스를 회사의 중심축으로 삼으려는 전략
- 개인정보 유출 논란과 내부고발 등으로 흔들린 회사 이미지를 새롭게 다지려는 목적도 있었다는 분석
- 증강현실(AR), 가상현실(VR) 관련 사업에 대규모 투자를 이어가겠다는 의지 표명
메타의 현재 모습
사명 변경 이후 메타는 기존의 VR 기기 브랜드였던 오큘러스를 ‘메타 퀘스트’로 통합하며 메타버스·확장현실(XR) 사업을 이어가고 있습니다. 최근에는 인공지능(AI) 분야 투자를 크게 확대하고 있으며, 여전히 매출의 상당 부분은 페이스북과 인스타그램 등 SNS 광고 사업에서 나오고 있습니다.
저도 처음 ‘페이스북이 메타로 바뀐다’는 뉴스를 접했을 때, 단순히 이름만 바뀐 건지 회사 자체가 사라지는 건지 헷갈렸던 기억이 있습니다. 알고 보니 구글의 지주회사인 알파벳처럼 회사 구조 자체를 바꾼 것이 아니라, 그저 회사 이름만 바뀐 것이었고 페이스북과 인스타그램 서비스는 그대로 유지된다는 사실을 알고 나서야 궁금증이 풀렸습니다.
정리 및 요약
메타(Meta)라는 이름은 ‘초월’, ‘저 너머’를 뜻하는 그리스어에서 유래했으며, 페이스북이 메타버스 사업에 힘을 쏟겠다는 의지를 담아 2021년 채택한 새로운 사명입니다. 개별 앱 이름은 그대로 두고 회사명만 바꾼 것이 핵심이며, 현재 메타는 XR과 AI 사업을 중심으로 영역을 계속 넓혀가고 있습니다.
※ 본 글은 정보 제공을 목적으로 작성되었으며 특정 종목이나 상품에 대한 투자를 권유하지 않습니다. 투자 판단과 그에 따른 책임은 전적으로 본인에게 있으므로 신중한 판단을 부탁드립니다.
참고문서
- 정보통신신문, “페이스북, ‘메타’ 새이름으로 메타버스 진출 선언” (2021.11.)
- 경향신문, “페이스북, 회사명 ‘메타’로 변경…자성 없는 모습” (2021.10.29.)